Simon Smith egy breaktáncos csapatban találta magát a ’80-as évek elején, de mozgása nem volt a legjobb, ezért felvállalta a DJ szerepét. Főleg funk, electro, hip-hop műfajok közül szelektált, míg a csapattársak akrobatikus elemekkel szórakoztatták az embereket. Ezek a műfajok később már nem voltak Simon számára olyan érdekesek, ezért átállt az akkori hisztériát okozó Detroit és Chicago house zenék vásárlására. Nem sokkal később egy szórakozóhelyen kapott munkát Tenerifén (ahova egyébként nyaralni ment), és itt fokozatosan megtalálta zenei énjét. Az 1988-ban tomboló Summer of Love meghatározó élmény volt számára is, innen indult útjára a basszusgyáros a nehéz terepnek számító dzsungelben.
1991-ben
Absolute, majd
Absolute 2 néven saját kiadót alapított, és az első megjelenési lehetőséget
Doc Scott kapta, mi több, az első tíz produkciója Simon kiadójához kötődik. Hamar nyilvánvalóvá vált, hogy a kiadótulajdonosok élete sem könnyű, történt ugyanis, hogy
Ray Keith egyik zenéje is az Absolute 2-nál landolt, de egy hangminta (a BBC tízórai hírműsorából) miatti jogi csatározások következtében a 8000 példány helyett csak 500 promó kerülhetett a boltokba (így aki rendelkezik ezen 500 darab valamelyikével, bizony szerencsésnek mondhatja magát). Ekkortájt három kiadó tudta elérni a 15000 eladott példányszámot, a
Reinforced, a
Production House és az Absolute 2, így ez a jogi huzavona jól megtépázta a kiadó hírét és még jobban a kiadófőnök pénztárcáját.
Az Absolute 2 "halála" a zenehiány lett, néhány művész (a már említett Doc Scott,
M.S. Six és
Nookie) zenéin kívül Simonnak nem igen volt más anyaga, mint a saját zenéi (amelyek
Smith Inc. néven jelentek meg), ám ezek korántsem voltak tökéletesek, hiszen zenekészítés terén még nem volt olyan gyakorlott, mint a labeligazgatásban.
Eközben a jövőbeli Technique másik fele (valójában kétharmada) még az iskola padjait koptatta.
Andy a dance vonalban mozgott, barátja, DJ Rufian hatására kezdett mélyebben belemerülni a drum & bass világába.
Ben hip-hop, trip-hop, reggae és a rave zenéken nőtt fel, majd a ragga jungle hatására 17 évesen megvette első lemezjátszóit. A két fiatal már 1997-ben ismeretséget és barátságot kötött egy derby-i bulin, amely a
Technique nevet viselte (innen a label neve), ’98-ban már rezidensek voltak itt. A duó
Drumsound elnevezésénél az volt az elsődleges kitétel, hogy könnyedén az MC-k nyelvére gördüljön, ez Simonnal, illetve az ő ’Bassline’ melléknevével összekapcsolódva több, mint tökéletesen teljesült. Ben kiépített egy stúdiót (keményen dolgozott, kihagyva egy évet az egyetemen), Andy pedig drum and bass-t írt, miután elvégzett Nottingham-ben egy ún. Studio Skillz tanfolyamot. A klub kitűnő terepet biztosított a zenék visszahallgatására, azt is láthatták, hogyan működik a tánctéren. Mindez kapóra jött Simonnak, mert végre talált olyan arcokat a szülővárosában, akik szintén elmerültek a dzsungelben.
A munkamegosztás egyértelmű volt, Simon egyengette a kiadó útját, amikor épp nem a stúdióban agyalt, Andy természetesen a zeneírás oroszlánrészét vállalta, Ben pedig a fellépéseken szerepelt sikerrel, bár ő is részese volt a produceri munkáknak. A Technique alapelve, hogy közösen döntenek:
"Mindannyian leülünk, és megbeszéljük, milyen irányba akarjuk terelni a kiadót, mely előadókat kívánjuk szerződtetni… ez csapatmunka. A köztünk lévő kapcsolat jó, mert kiegészítjük egymást, ez segített át bennünket tíz éven. Egy ponton volt olyan, hogy öten-hatan is voltunk, de a másik két-három tag nem tudott mit letenni az asztalra, vagy egyszerűen nem tudták megérteni a közösen elérhető siker érdekében szükséges csapatmunka lényegét." - fogalmazza meg Simon egy 2009-es Knowledge Magazine interjúban.
Az egybeforrás után megszületett a trió, amit mi
Drumsound & Simon ’Bassline’ Smith-ként ismerünk gyakorlatilag a kezdetek óta. Az első korong a
’Future Tech’ /
’Target Practice’ volt, majd az A oldal címe után alakult a
Future Tech formáció (Simon és Andy duója), amely a TECH002 után még több kiadványon is visszatért, valamint több kiadónál is szerepeltek (
Flex Records,
New Vision). 2001 végére a Technique már a 12. megjelenésnél járt, ezek között szerepel egy EP
’Distortion In Jungle’ címmel, majd a hatodik bakeliten lévő
’I Need Your Love’-val robbantottak igazán, ez a Tech Itch által prezentált
’Killa Bites 2’ mixben is helyet kapott, mindenképpen időtálló, emlékezetes trekk (nem is olyan régen ennek a szerzeménynek az újragondolását írták ki egy
remixverseny keretében).
A Technique nehezen nyílt meg, főként hazai pályán gondolkodtak. Egészen sokat kellett várni, hogy a kiadó színeiben vendég előadók is szerepelhessenek, erre megint csak Simon ad egyértelmű magyarázatot:
"Kezdetben a Technique-et saját magunk szórakoztatásáért indítottuk, így nem is láttuk értelmét bárkit is szerződtetni jó pár évig. Az első külsős megjelenést Skyver és D Jon kapták Ausztráliából, ők vezettek el Phetsta-hoz, aki szintén Austráliából származik, és ő ma a legelismertebb vendég előadó a Technique-en." A TECH018-as katalógusszámmal ellátott EP-n (
'The Planets' EP) az eredeti felállás és a Future Tech formáció mellett helyet kapott
Digital,
Twisted Individual és
DJ SS is. Miután a label kezdett befutni, és ismertté vált a neve, a trió már a testvérkiadó gondolatát is felvetette:
"Sok ember össze van zavarodva, ugyanis azt hiszik, hogy a Technique Recordings Simon kiadója. A Technique-et Andy Drumsound és Simon indította 1999-ben azért, hogy kiadjunk rengeteg Drumsound / Bassline szerzeményt, de Simon a kellő mélységű sikeres labeligazgatási ismeretei miatt (Absolute és Absolute 2) vezéralakká vált a kiadó felemelkedése során. A Technique gyors ütemben általánosan ismertté és elismertté vált a hangzás és a megjelenések által. Tervezzük, hogy 2003-ban indítunk egy alkiadót, mely a Worldwide Audio nevet viseli." – nyilatkozta akkor Andy. A terv valósággá vált, útjára indult a kistestvér, bár hangzás és előadók szintjén inkább ikertestvérnek mondhatnánk. Megfordult itt is a Skyver & DJon páros, a
State of Mind, valamint a Technique-tábor újkori képviselői (
Tantrum Desire,
Technicolour) is tiszteletüket tették.
2004-ben a Technique-nél olyan előadók kötöttek ki, mint a State Of Mind (
’Devil Eyes’ /
’Dread Rock’), Phetsta a tánctérromboló rinyaslágerrel (
’Bloodening’), ám a
’Valley Of The Kings’ mindkét része ismételten csak saját szerzeményeket tartalmazott, illetve egy zene erejéig
Youngman MC is közreműködött (
’Without You’).
Skibadee-vel és
$pida-val is készültek közös muzsikák, de Youngman bizonyult a tökéletes választásnak:
"Próbálunk több vokált bevonni mostanában. Itt van velünk Youngman MC a fedélzeten, ő tud énekelni és szövegelni is, a ’Body Pump’, amit vele készítettünk, igencsak pozitív fogadtatásban részesült, főleg a Radio 1 műsoraiban." - nyilatkozta Andy.
2006 nagy durránása a
’Street Technique LP’, melynek első samplerjén nem más, mint
Roni Size tette tiszteletét, majd a második részen a már többször említett Phetsta zenélt. Kapott egy 12”-est a
Bad Robot is, majd 2007-ben csatlakozott a táborhoz
Terravita, 2008-ban pedig feltűnik a Tantrum Desire és Technicolour neve is:
"Technicolour az első likvid-előadónk: küldözgette lágy szerzeményeit a hasonló hangzást képviselő kiadókhoz, de sehol nem kapott helyet, mígnem elküldött nekünk pár zenét, amelyek tetszettetek. Ez nekünk is nagy kihívás volt, ugyanis mi nem ilyen zenéket jelentetünk meg, de a drum and bass összes válfaját kedveljük, így mindenképpen jót tesz nekünk egy olyan előadó, aki ezt képviseli." - magyarázta Simon.
Természetesen a Technique megjelenéseken túl nem szabad megfeledkeznünk a más kiadókon feltűnő zenékről sem. A trió megjárta a dnb-labelek széles spektrumát:
Good Looking,
V Recordings,
Bingo,
Timeless,
Breakbeat Kaos, de volt
Prototype,
Urban Takeover,
Renegade Hardware és
Citrus release is. Mind e mellett rengeteg remix került ki a Technique-csapat kezei közül, elég csak az igen jól sikerült
’Deadline’ újragondolást említenünk, de ott van a Daft Punk átirat
’Harder’ címmel, amely szintén feltakarítja a parkettet. Az remixek sora igencsak hosszú:
Roni Size,
DJ SS,
Distorted Minds,
Danny C,
Aquasky és
Wildchild is szerepelnek a feldolgozottak közt.
A 2009-es évet igyekezett a csapat minél különlegesebbre alakítani. Ennek koronája a
’10 Years Of Technique’, melynek bakelit (5 x 12”) és CD változata egyaránt fülrevaló (ha a szemrevaló analógiájára élhetek ezzel a fogalommal), ugyanis elsősorban csupa új, illetve régi klasszikusok remixeivel találkozhatunk. Továbbá a producerek nagy örömére napvilágot látott egy sampler-pack
Drum & Bass Studio Technique néven a Loopmasters égisze alatt. Ahogy Simon emlékszik:
"A Loopmasters készített egy szériát ’Loopmasters Artist Series’ címmel, és előzőleg már olyanok csatlakoztak, mint az Aquasky és Marshall Jefferson, viszont drum & bass előadót ez ideáig sosem szerepeltettek. Persze volt pár kisebb drum & bass sampler, de DVD még soha, így felkértek minket, mi pedig éltünk a lehetőséggel. Ez még 2007 decemberében történt."
Az összeállítás nem pusztán a kiadó régi és újabb megjelenéseiből szelektál, hanem ezen továbblépve eddig soha nem hallott zenéket és remixeket kínál. Olyan felvételek is szerepelnek, mint a
’Junglist’ (amely a nemzetközi zenei listákon is igen szépen teljesített, Angliában egészen a 60. helyig kúszott fel), vagy a sokak számára kedves
’Can You Feel It’, de ugyanúgy megkapjuk az arcunkba a
’Cold Turkey’ VIP verzióját, vagy a teljesen széthúzott
’Cape Fear’ Tantrum Desire által készített újráját is. Akik szorosabban kötődnek a kiadóhoz, természetesen visszaköszönnek a válogatásról: Phetsta és Shock One korábbi közös szerzeményük friss verziójával jelentkeznek, Technicolour pedig egy remix mellett saját zenével is szerepel. A kép még így sem teljes, azonban $pyda és Youngman MC feltűnésével az utolsó darabka is a helyére kerül, hogy a jump up vonal egyik legöregebb és nem mellesleg legszerethetőbb csapata egy igazán színvonalas kiadvánnyal ünnepelhesse fennállásának 10. évfordulóját. Mi mást lehetne ilyenkor kívánni? Még legalább tíz évet.
TECH003CD - Ten Years Of Technique
01. Drumsound & SBS (feat. MC $pyda) - ’Law Of The Jungle’
02. Technicolour - Elastic
03. Drumsound & SBS - Welcome To The Jungle (Tantrum Desire Remix)
04. Drumsound & SBS - Clap Ya Hands
05. Phetsta & Shock One - The Sun (VIP Mix)
06. Drumsound & SBS - Junglist (Remix)
07. Tantrum Desire - Here They Come
08. Drumsound & SBS - Stay Loose (Teardrop) (Technicolour Remix)
09. Drumsound & SBS - Can You Feel It
10. Drumsound & SBS - Breakdown (2009 Re-Lick)
11. Drumsound & SBS - Fire (Burning)
12. Drumsound & SBS - Cold Turkey (VIP Mix)
13. Drumsound & SBS - Cape Fear (Tantrum Desire Remix)
14. Drumsound & SBS (feat. Youngman MC) - Steal My Heart (2009 Re-Lick)
15. Drumsound & SBS - R U Ready (Album Mix)
Kitekintő:
http://www.myspace.com/officialdrumsoundandbasslinesmith
http://www.myspace.com/basslinesmith
http://www.myspace.com/drumsounduk
A Drumsound duó (alias Andy Wright és Ben Wigget) és Simon ’Bassline’ Smith közös gyermekeként ismert Technique Recordings már több mint tíz éve szórakoztatja a jump up szerelmeseit. Az első találkozásuk óta sok minden történt, rengeteg zene látott napvilágot, védjeggyé vált a hamisíthatatlan Technique-stílus, és az 1999-ben indult sikertörténet bő egy évtized alatt kiállta az idő és a változó igények próbáját. Ezt a tíz esztendőt hivatott összefoglalni az az album, ami a ’10 Years Of Technique’ címet viseli. Ez alkalomból tekintsük át a label történetét.